Nhãn hiệu tương tự như thế nào sẽ bị từ chối đăng ký?

Một nhãn hiệu có thể bị từ chối đăng ký khi nó trùng hoặc tương tự với nhãn hiệu đã được đăng ký hoặc nộp đơn trước đó, dùng cho hàng hóa/dịch vụ trùng hoặc tương tự, và tạo ra khả năng gây nhầm lẫn về nguồn gốc. Việc đánh giá dựa trên so sánh chi tiết về hình ảnh, âm thanh, ý nghĩa và phạm vi hàng hóa/dịch vụ. Kết luận cuối cùng do cơ quan đăng ký đưa ra sau khi tra cứu và so sánh.

Khi xem xét hai nhãn hiệu có tương tự hay không, thường phải so sánh trên nhiều phương diện, không chỉ dựa vào một yếu tố đơn lẻ.

• So sánh hình ảnh tổng thể: cách bố trí, màu sắc, kích thước và kiểu chữ của nhãn hiệu.
• So sánh âm thanh: cách phát âm, nhịp điệu và ấn tượng khi đọc lên.
• So sánh ý nghĩa: khái niệm, ý tưởng và lĩnh vực mà nhãn hiệu gợi đến.
• Đánh giá khả năng gây nhầm lẫn đối với người tiêu dùng bình thường khi tiếp xúc với hai nhãn hiệu.

Điểm quan trọng là ấn tượng chung mà nhãn hiệu để lại, chứ không phải việc so sánh từng chi tiết một cách tách rời.

Không phải mọi điểm giống nhau đều dẫn tới từ chối. Mức độ tương tự thường được nhìn theo các cấp độ sau:

• Tương tự toàn bộ: hai nhãn hiệu gần như giống hệt nhau, khả năng gây nhầm lẫn rất cao.
• Tương tự về phần chính: các chi tiết phụ có thể khác nhau nhưng yếu tố cốt lõi lại giống nhau.
• Tương tự về ấn tượng chung: nhãn hiệu mới khiến người tiêu dùng liên tưởng đến nhãn hiệu đã có.
• Phạm vi hàng hóa/dịch vụ: phạm vi càng gần với nhãn hiệu đối chiếu thì rủi ro bị từ chối càng lớn.

Các cấp độ trên chỉ mang tính tham khảo về cách đánh giá. Việc áp dụng cụ thể cho từng nhãn hiệu cần đại diện SHTT bổ sung căn cứ.

Ngoài mức độ giống nhau về dấu hiệu, một số yếu tố khác cũng ảnh hưởng đến kết luận:

• Mức độ nổi tiếng của nhãn hiệu đối chiếu: nhãn hiệu càng được biết đến rộng rãi thì càng được bảo vệ chặt chẽ.
• Thời gian tồn tại của nhãn hiệu đã có: nhãn hiệu đăng ký trước có quyền ưu tiên.
• Lĩnh vực kinh doanh và nhóm khách hàng: hai nhãn hiệu càng phục vụ cùng nhóm nhu cầu thì càng dễ bị coi là gây nhầm lẫn.
• Dấu hiệu sao chép có chủ ý: nếu có biểu hiện cố ý bắt chước, khả năng bị từ chối tăng lên.

Các tiêu chuẩn đánh giá cụ thể (ví dụ ngưỡng tương tự, cách xác định nhóm hàng hóa) cần đại diện SHTT bổ sung căn cứ.

Về nguyên tắc chung, quá trình xét nghiệm thường bao gồm các bước:

• Tra cứu cơ sở dữ liệu nhãn hiệu để tìm các nhãn hiệu trùng hoặc tương tự.
• So sánh chi tiết với các nhãn hiệu đang có hiệu lực hoặc đã nộp đơn trước.
• Đưa ra đánh giá về nhãn hiệu có khả năng xung đột (nếu có).
• Ra quyết định cấp văn bằng hoặc ra thông báo dự định từ chối nêu lý do cụ thể.

Trình tự, thời hạn và cơ quan có thẩm quyền cụ thể cần đại diện SHTT bổ sung căn cứ.

Doanh nghiệp có thể chủ động hạn chế rủi ro ngay từ khâu thiết kế và chuẩn bị hồ sơ:

• Tra cứu các nhãn hiệu đã tồn tại trước khi quyết định nộp đơn.
• Thiết kế nhãn hiệu có nét độc đáo, khác biệt rõ ràng về hình ảnh và ý nghĩa.
• Lựa chọn phần chữ, logo, màu sắc tránh trùng lặp hoặc dễ gây liên tưởng đến nhãn hiệu khác.
• Trong trường hợp bị từ chối, cân nhắc phương án sửa đổi thiết kế, nộp lại đơn hoặc thực hiện các thủ tục phản hồi phù hợp.

JFTech khuyến nghị thực hiện tra cứu và đánh giá sơ bộ trước khi nộp đơn để tiết kiệm thời gian và chi phí.

Khi nhận được thông báo về khả năng từ chối, người nộp đơn thường có một số quyền cơ bản:

• Được biết lý do từ chối một cách rõ ràng, cụ thể.
• Có quyền phản hồi, giải trình, sửa đổi hoặc thực hiện thủ tục khiếu nại theo quy định.

Thủ tục phản hồi, khiếu nại và thời hạn cụ thể cần đại diện SHTT bổ sung căn cứ.